COMUNIDAD JUDÍA DE ŁUKÓW, POLONIA

La historia de los judíos en Łuków, Polonia, es muy antigua y profunda. La comunidad comenzó a formarse en el siglo XV, aunque algunas fuentes dicen que ya había judíos allí desde el siglo XIII. Para el siglo XVI, ya existía una comunidad organizada con su primera sinagoga. Sin embargo, como en toda Polonia, la vida judía sufrió ataques terribles: en 1648, durante el levantamiento de Jmelnitski, muchos judíos fueron asesinados; en 1655, un pogromo organizado por fuerzas moscovitas dejó 1.000 muertos y en 1657, durante el “Diluvio Sueco”, una violenta invasión de Suecia a Polonia, otras 1.000 vidas judías se perdieron cuando la ciudad fue devastada. Aun así, como caracteriza la resiliencia a nuestro pueblo, la comunidad se levantó con esfuerzo y kavod: en 1659, los judíos recibieron privilegios del rey Jan Kazimierz, lo que les permitió volver a trabajar, comerciar y vivir con más estabilidad. Debido a esto, para 1676, Łuków ya tenía una de las comunidades judías más grandes de la región. En el siglo XVIII volvió a crecer: en 1765 habían 543 judíos y a finales del siglo se construyeron sinagogas, un beit midrash, una mikve y barrios judíos que eran el centro de la vida comunitaria.

 

En el siglo XIX, la comunidad continuaba floreciendo: en 1827 había 2.023 judíos, y para 1897 ya sumaban 4.799, más de la mitad de todos los habitantes. En este lugar había varios shtibelekh, que eran casitas pequeñas donde diferentes grupos jasídicos se reunían a rezar. Cada grupo tenía su propia manera de vivir el judaísmo: los de Kock buscaban siempre la verdad y ser muy honestos, los de Radzyń estudiaban mucho y eran famosos por volver a usar el hilo azul del tzitzit, los de Aleksandrów eran cálidos y unidos como comunidad; y los de Góra Kalwaria eran muy organizados y dedicados al estudio. Además de estos shtibelekh, había una mikve y casas de estudio donde la gente aprendía Torá todos los días. Era una comunidad fuerte, religiosa, trabajadora y muy presente en la vida económica. Entrando al siglo 20, Łuków tenía rabinos importantes, como Szmuel Szlomi Braun, yeshivot muy activas, fábricas (como la fábrica de zapatos Gastman, trasladada allí en 1906), talleres, panaderías y tiendas atendidas por familias judías. En esos años, la vida política también era intensa para los judíos: había socialistas, obreros, sionistas, religiosos y movimientos juveniles. Entre 1912 y 1914 incluso se organizaron charlas, conferencias y conciertos judíos en la ciudad.

 

Durante la Primera Guerra Mundial, Łuków sufrió hambre, enfermedades y la llegada de refugiados judíos de otras ciudades. En el periodo de entreguerras, la comunidad volvió a levantarse con esfuerzo: en 1921 había 6.145 judíos , dirigían el 85 % de las empresas de la ciudad y crearon 30 asociaciones. Había escuelas judías, como Chederim, Talmud Torá, escuelas Mizrachi y una escuela en Yiddish administrada por la TSIShO, Tsentrale Yidishe Shul Organizatsye, (Organización Central de Escuelas Judías en Yiddish), TSIShO era una organización de escuelas judías en Polonia donde todo se enseñaba de todo pero en Yiddish. No eran escuelas religiosas, sino lugares donde los niños aprendían materias normales como historia, ciencias, matemáticas y literatura, además de cultura judía. Estas escuelas ayudaron a que la cultura Yiddish siguiera viva y fuerte y fueron una parte muy importante de la educación judía antes de la Segunda Guerra Mundial. También se publicaban periódicos judíos como Dos Łukower Wort y Łukower Nayes. Sin embargo, estos años también trajeron antisemitismo, un pogromo en 1920, boicots antijudíos y grandes dificultades durante la Gran Depresión de los años 30. Aun así, la comunidad siguió adelante, manteniendo su vida religiosa, educativa y social con dignidad y kavod.

 

Todo cambió con la llegada de la Segunda Guerra Mundial. El 19 de septiembre de 1939, los nazis tomaron Łuków, mataron a judíos, quemaron 25 casas y destruyeron negocios. Poco después, los soviéticos entraron y luego se retiraron, lo que obligó a 500 judíos a huir. Entre 1939 y 1942, miles de judíos de Serock, Nasielsk, Suwałki, Mława e incluso Eslovaquia fueron deportados a Łuków antes de ser enviados a los campos de exterminio. Las primeras ejecuciones masivas comenzaron en marzo de 1942, cuando 47 judíos fueron asesinados. El 5 de octubre de 1942, alrededor de 4.000judíos de Łuków fueron enviados a Treblinka y 500 fueron ejecutados en la ciudad, incluido el último rabino, Aron Nuta Frajberg. Otros 2.000 fueron deportados el 8 de octubre y miles más entre finales de octubre y noviembre. En total, entre 1942 y 1943, aproximadamente 14.000 judíos de Łuków y pueblos cercanos fueron enviados a las cámaras de gas de Treblinka y unos 2.000 fueron asesinados directamente en Łuków. El gueto fue liquidado el 2 de mayo de 1943. Así desapareció una comunidad que había existido por más de 500 años.

 

Después de la guerra, solo 150 judíos de Łuków sobrevivieron, la mayoría en la Unión Soviética. En 1950, quedaban apenas 6 judíos en la ciudad. En 1968, se publicó en Tel Aviv un libro conmemorativo para honrar la memoria de esta comunidad destruida. Hoy, recordar Łuków es un acto de memoria, justicia y kavod, un reconocimiento a generaciones de familias que vivieron, trabajaron, estudiaron, rezaron y construyeron una vida plena antes de ser arrancadas de su hogar.

 

Pito y Pita, dos de mis tatarabuelos paternos, nacieron en esta ciudad y al escribir sobre Łuków siento que también estoy honrando mis propias raíces y dando kavod a una comunidad que nunca debe ser olvidada.